RELACIONES INTERESPECÍFICAS POSITIVAS
Comensalismo
Es la relación entre dos especies diferentes donde una de ellas procura su
alimento sin perjudicar a la otra. Un ejemplo es la rémora y el tiburón. La
rémora es un pez con una aleta en dorsal que se adhiere a la zona ventral del
tiburón. De esa forma se asegura protección y alimentos que escapan de las
mandíbulas del tiburón. Este último no se beneficia pero tampoco se perjudica.
También hay comensalismo entre:
-Las plantas epífitas que viven adheridas a la corteza de los árboles, como
las orquídeas y algunos helechos.
-El pájaro carpintero y los árboles.
-Animales carroñeros y predadores carnívoros.
Mutualismo
En esta relación, las especies
obtienen provecho de la asociación aunque no es obligada, ya que cada individuo
puede subsistir sin la ayuda del otro. Por lo general, es una relación
temporal. Un ejemplo de mutualismo se da entre las plantas con flores que son
visitadas por algunos insectos como las abejas o por aves como el colibrí.
Estos animales aprovechan el néctar de las flores, mientrasque las plantas se benefician porque los insectos y las aves transfieren el
polen a las estructuras femeninas de otras plantas. Otros ejemplos de
mutualismo:
-Ciertas aves que se alimentan de los parásitos que viven sobre el cuerpo
de algunos mamíferos como jirafas, rinocerontes y búfalos.
-Cuando el "pájaro de la miel" descubre un panal de abejas, al no
poder destruirlo emite un sonido que es captado por el tejón de la miel. Este
mamífero se encarga entonces de destrozar el panal para poder alimentarse.
Cuando se retira del lugar, el pájaro aprovecha los restos dejados por el
tejón.
Simbiosis
Es una relación similar al mutualismo porque las dos especies involucradas
sacan provecho mutuo, aunque la diferencia radica en que la simbiosis es una
relación obligada donde ambas especies dependen mutuamente una de otra para la
subsistencia. El ejemplo más notable de simbiosis son los líquenes. Un liquen
es la unión entre un tipo de alga y una especie de hongo. Las células del alga
son verdes, con lo cual producen alimentos a través de la clorofila. El hongo
posee unos filamentos que rodean a las células del alga para alimentarse de
ella. Por su parte, el hongo retiene la humedad del ambiente protegiendo al
alga de la desecación. Otro ejemplo de simbiosis ocurre en el estómago de los
rumiantes como vacunos, ovinos y camellos, donde viven microorganismos que
ayudan a digerir la celulosa de los vegetales que comen. A su vez,
estosmicroorganismos se benefician con productos de la digestión de los
rumiantes. Las bacterias del géneroRhizobium viven en las raíces de las plantas
leguminosas aportando nitrógeno para que esos vegetales puedan sintetizar
proteínas, clorofila y ácidos nucleicos. A cambio, las leguminosas le aportan a
las bacterias sustancias ricas en energía.
Diversidad
Las comunidades tienen ciertos atributos, entre ellos la dominancia y
la diversidad de especies. La dominancia se
produce cuando una o varias especies controlan las condiciones ambientales que
influyen en las especies asociadas.
Ejemplo: En un bosque la especie dominante puede ser una o más especies de
árboles, como el roble o el abeto; en una comunidad marina los organismos
dominantes suelen ser animales, como los mejillones o las ostras.
La dominancia puede influir en
la diversidad de especies de una comunidad porque la diversidad no se
refiere solamente al número de especies que la componen, sino también
a la proporción que cada una de ellas representa.
Límites y extensión de
un ecosistema.
Se le llama ecotono a las zonas de transición o límites de
un ecosistema. El ecotono no suele ser tan exacto como lo describe una
definición. Los biólogos no han perdido de vista la importancia del
conocimiento de tan imprecisas entidades y ha sido creada una disciplina que se
ocupa de las relaciones entre comunidades: la sinecología.
Existen ecosistemas artificiales cuyos límites son muy precisos; tal es el
caso de un acuario o uno de esos botellones en donde se cultivan plantas
diversas.
Pero los ecosistemas naturales nunca suelen estar tan bien delimitados. Y
no es difícil notar que, en sus límites, las características propias del
ecosistema van cambiando gradualmente, estableciéndose así amplias zonas
de transición.
Es importante notar que cualquier ecosistema recibe influencias múltiples
de otros ecosistemas.
Por ejemplo, hay muchos organismos que pasan las primeras etapas de su
existencia en un estanque, para irse luego a vivir entre los arbustos del
campo.
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