DENSIDAD POBLACIONAL
La densidad de población (también denominada formalmente población
relativa, para diferenciarla de la absoluta que se refiere al número de
habitantes) se refiere simplemente alnúmero de habitantes
de una región a través del
territorio de una unidad funcional o administrativa (continente, país, estado,
provincia, departamento, distrito, condado, etc.).
Su sencilla fórmula es la siguiente:
Como a nivel mundial las superficies usualmente se
expresan en kilómetros cuadrados, la densidad obtenida comúnmente corresponde a habitantes por km². No
obstante, en los países angloparlantes se suele utilizar la milla cuadrada como unidad de superficie, por lo que en ellos la población relativa es normalmente expresada por
medio de hab./mi²
Naturalmente, dentro de un mismo país, las regiones
urbanas tienen una mayor densidad demográfica que las rurales. Sin embargo, en
las comparaciones internacionales esto no siempre es así. Por ejemplo, algunas
zonas rurales de la superpoblada isla indonesia de Java tienen mayor densidad que algunas regiones
urbanizadas de Europa.
Los países o territorios más densamente poblados del
mundo usualmente también son bastante pequeños y, en algunos, casos, se trata
de ciudades-Estado. Entre
ellos se encuentran Macao (región administrativa especial de China), Singapur, Hong Kong (otra RAE china), el pequeño
principado europeo de Mónaco y algunas islas de las Antillas Menores, como Barbados y San Vicente y las Granadinas. Por otro lado, entre las naciones con mayor
población absoluta se destacan por su densidad Bangladesh, la India y Japón. En América Latina sobresalen Puerto Rico, El Salvador (la nación más densamente poblada
del istmo
centroamericano), Guatemala y Cuba.
En 1991 la Ciudad amurallada de Kowloon había alcanzado una población superior a los 50.000
habitantes, malviviendo en sus escasos 0,026 km², ostentando el triste
récord de tener la mayor densidad de población del planeta con 1.900.000
habitantes por km².
A mediados de 2009 la densidad de población promedio mundial es de 50
hab./km² (sin contar la distorsión estadística provocada por el “peso muerto” que
implican los aproximadamente 14 millones de km² de la Antártida; si se los incorpora, la población
relativa mundial baja a 45 hab./km²)
Las densidades demográficas y sus
problemas
En sentido general, puede decirse que las mayores y
grandes densidades de población de las grandes ciudades presentan problemas
distintos y hasta opuestos a los de las zonas rurales de emigración. Si en las
ciudades se agudizan día a día los problemas urbanos típicos (vivienda,
transporte, fuentes de trabajo, servicios urbanos, seguridad ciudadana,
marginalidad, etc.), en el medio rural no se pueden desarrollar proyectos de
desarrollo económico o de infraestructura por falta o escasez de mano de obra.
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