3.2.2 Principales
propiedades de las poblaciones
Tipos de población
Según las relaciones que se
pueden dar entre los individuos que conforman las poblaciones, éstas se pueden clasificar
en varios tipos.
Poblaciones familiares
Son
aquellas en que la unión entre los individuos que la componen se da por el
parentesco entre ellos. Se originan en una pareja de distinto sexo que se
reproduce y genera una descendencia más o menos numerosa.
Poblaciones gregarias
Son aquellas formadas por
transporte pasivo o por la movilización de individuos emparentados entre sí y
que se movilizan juntos. Ejemplo de esto son los bancos
de peces (sardinas, atún), las
bandadas de aves migratorias (gansos canadienses, golondrinas), manadas
de mamíferos (renos, ñúes) e insectos (langostas, mariposas
monarca).
Propiedades de las poblaciones
Existen ciertos atributos propios
de los organismos en su organización en poblaciones, que no se presentan en
cada uno de los individuos aislados. Estas características o propiedades
permiten definir a las distintas poblaciones.
Potencial biótico
Se refiere a la máxima capacidad
que poseen los individuos de una población para reproducirse en condiciones
óptimas. Este factor es inherente a la especie y representa la capacidad máxima
reproductiva de las hembras contando con una óptima disponibilidad de recursos.
Resistencia ambiental
Se refiere al conjunto de
factores que impiden a una población alcanzar el potencial biótico. Estos
factores pueden ser tanto bióticos como abióticos y regulan la capacidad
reproductiva de una población de manera limitante. Estos factores pueden
representar tanto recursos (como agua, refugio, alimento) como la interacción
con otras poblaciones (ver nicho
ecológico).
Patrones de crecimiento
Se refiere al tipo de gráfica que
representa la tasa de crecimiento de una población. Así podemos encontrar
curvas con crecimiento sigmoideo, exponencial o decreciente, determinadas tanto
por el potencial biótico en su interacción con la resistencia ambiental, como
con la capacidad de carga que
representa la cantidad promedio de individuos que coexisten cuando la curva de
crecimiento se encuentra en la fase de equilibrio. También se define capacidad
de carga como el número máximo de individuos que un medio determinado puede
soportar. El desarrollo de esta curva posee diferentes etapas, siendo
representada en número de individuos por unidad de tiempo y, con respecto a los
ciclos biológicos característicos de cada especie, diferentes etapas, a saber:
§ fase
lenta o fase lag
§ fase
logarítmica o log
§ fase
estable o de equilibrio
Tasas de natalidad y mortalidad
Estas tasas están determinadas
tanto por la especie (característica específica) como por las condiciones del
medio (resistencia ambiental, capacidad de carga) y representan la cantidad de
individuos que nacen por unidad de tiempo y la cantidad que muere por unidad de
tiempo, respectivamente. Estos valores a su vez distinguen un tercer concepto,
el de densidad poblacional que
representa la cantidad de individuos que coexisten por unidad de superficie,
factor indicador de la disponibilidad geográfica de los recursos. El desarrollo
de las distintas condiciones del medio determinará una configuración espacial
heterogénea en donde encontraremos "parches" poblacionales más densos
en lugares de alta disponibilidad de recursos y menos densos en zonas más
apartadas de los mismos. Esta configuración es dinámica. Por otro lado, como la
población también es dinámica, su composición quedará definida también por la
emigración e inmigración de individuos, factor que no es inherente a la
población en cuestión.
Migraciones: Movimientos de individuos dentro de la población. La inmigración corresponde a la entrada de nuevos individuos a la población y la emigración es la salida de individuos. Esta característica confiere a la población la propiedad de dispersión.
Las poblaciones, luego de un crecimiento exponencial, tienden a estabilizarse al tamaño máximo que puede sostener el ambiente (capacidad de carga). El índice de crecimiento se reduce poco a poco hasta alcanzar un estado de equilibrio a largo plazo. En este equilibrio, el índice de nacimientos se aproxima con el índice de mortalidad y se estabiliza el tamaño de la población. Este tipo de crecimiento, se denomina Crecimiento logístico.
Migraciones: Movimientos de individuos dentro de la población. La inmigración corresponde a la entrada de nuevos individuos a la población y la emigración es la salida de individuos. Esta característica confiere a la población la propiedad de dispersión.
Las poblaciones, luego de un crecimiento exponencial, tienden a estabilizarse al tamaño máximo que puede sostener el ambiente (capacidad de carga). El índice de crecimiento se reduce poco a poco hasta alcanzar un estado de equilibrio a largo plazo. En este equilibrio, el índice de nacimientos se aproxima con el índice de mortalidad y se estabiliza el tamaño de la población. Este tipo de crecimiento, se denomina Crecimiento logístico.
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